DOSP-VHR-001959 | Internet of Trees: unlocking the Flemish urban forests

Europese en Vlaamse beleidsstrategieën trekken, versneld door de klimaatsverandering, volop de kaart van leefbare steden. Stedelijke groeninfrastructuur, met bomen als belangrijkste onderdeel, dragen bij tot deze leefbaarheid via ecosysteemdiensten waarbij het effect stijgt naarmate bomen groter worden. Maar de stedelijke omgeving laat het veelal niet toe om enerzijds bomen groot te laten worden en anderzijds optimaal te laten groeien waardoor het gewenste effect in de praktijk uit blijft. De essentie is dat stedelijke bomen maximaal moeten renderen zodat het een goede investering is en blijft. De bomen moeten dus gezondheid zijn. De kern van deze mismatch tussen beleid en praktijk ligt in het gebrek van structurele organisatie en communicatie.

Ten eerste vereist groeioptimalisatie data en indicatoren die tot op heden niet structureel ingebed zitten bij het beheer waardoor het moeilijk is om te onderbouwen of bomen wel of niet goed groeien. Ten tweede is het moeilijk voor het beleid om de positieve effecten van bomen minder abstract te communiceren naar de burger en interne en externe diensten.

Het Internet of Trees (IoTrees) platform wil een antwoord geven op de problematiek van groeioptimalisatie en de abstractie van de voordelen van bomen. Het IoTrees platform is een modulair platform om het stedelijke bos slim te maken en toegankelijker te maken voor het beleid, beheer en maatschappij zoals burgerwetenschappers. Modulair betekent dat het kan toegepast worden op verschillende schaalniveaus, gaande van een kleine projectsite tot een volledige stad. Door het verzamelen van data via sensoren (real-time logging) is optimalisatie van de ecosysteemdiensten van het stedelijke bos binnen bereik.

Centraal in het project staan 3 casestudies waarbij we de opgedane kennis in combinatie met een valorisatietraject komen tot een IoTrees platform waarbij de meerwaarde wordt aangetoond voor de stakeholders. Het valorisatietraject wordt in overleg met de sector werd ontwikkeld. Het project rolt het IoTrees uit op:

Een bemalingscase waarbij automatische beregening toegepast wordt, gestuurd door de boom zelf. Het doel is om enerzijds de meerwaarde aan te tonen van automatisch beregening en anderzijds het aantonen dat het IoTrees ingezet kan worden op kleine projecten. Deze case moet vooral de technische kant van IoTrees realiseren.

Een business case waarbij de focus ligt op het kwantificeren en monetariseren van de added value van IoTrees bij aanplant van jonge bomen. De added value die onderzocht wordt is driedelig:

Zorgt het IoTrees voor beter gebruik van water (efficiëntie)?

Zorgt het IoTrees voor minder afsterven van bomen (effectiviteit)?

Zorgt het IoTrees voor minder kosten voor nazorg (efficiëntie)?

Een monitoringscase waarbij de focus ligt op de schaalvergroting van IoTrees met als doel het monitoren van het stedelijke bos voor onderzoeksdoeleinden. Hierbij worden 50 sensoren uit PWO DUST bij 50 monitoringsbomen geplaatst. Deze case moet vooral de added value van dataverzameling en – verwerking aantonen op grote schaal en leiden tot het intekenen op onderzoekscalls.