DOSP-VHR-002002 | Reverse Engineering voor Levensduurverlenging en Herbestemming van Producten (RELH)

'Reverse engineering' is een term die al langer bekend is bij ingenieurs en technici. Dit omschrijft het proces waarbij van een bestaand product of onderdeel terug wordt gegaan naar een ontwerp (digitaal model).

'Reverse engineering' in combinatie met 'additive manufacturing' kan ook worden ingezet in een circulaire context om sub-componenten van assemblies te herstellen. Op deze manier kan men de levensduur van producten verlengen of onderdelen in een andere context plaatsen om ze een andere bestemming te geven.

Gedurende de looptijd van dit project zal de focus liggen op mechanische producten die seriewerk toelaten. Het de-assembleren van producten en her-digitaliseren van onderdelen vraagt op dit moment echter heel wat handenarbeid. Niet alleen het 3D scannen van onderdelen, maar ook het post-processen van 3D-scandata vraagt doorgaans ad-hoc werk waar het vereiste personeel voor nodig is.

Het goede nieuws is dat er behoorlijk wat hard- en softwaretools beschikbaar zijn die steeds gebruiksvriendelijker worden. Binnen dit project zal de kennis rond 'reverse engineering' en 'additive manufacturing' worden overgedragen naar maatwerkbedrijven. In een aantal pilootstudies zal worden nagegaan in hoeverre de medewerkers van deze ondernemingen betrokken kunnen worden, wat de technische haalbaarheid is en wat mogelijke nieuwe verdienmodellen zijn voor sociale ondernemingen.

Als resultaat van dit project tracht men voor een kennisverhoging rond ‘reverse engineering’ als circulaire strategie te zorgen binnen sociale ondernemingen. Voor deze kennisoverdracht zal men instructievideo’s en bijhorende workshops hanteren, afgestemd op maatwerkbedrijven, rond digitalisatie (3D scannen), post-processen van 3D scans en selecteren van productiemethodes (3D printen, schrijnwerkerij of CNC-bewerkingen). Hieraan worden duidelijke leerdoelen gekoppeld.

Aan de hand van enkele pilootstudies (samenwerking tussen kennisinstelling Thomas More, GS Technologie (KMO) en sociale onderneming ECOSO) zal het mogelijk zijn om zowel de technische haalbaarheid als de leerdoelen van het project te valideren. De meetbaarheid van de behaalde resultaten zal voornamelijk afhankelijk zijn van de doorlooptijd voor de herstelling van een product. Op basis van deze factor zal het mogelijk zijn om de ‘return on investment’ te berekenen en een inschatting te maken naar het replicator effect. Het is namelijk belangrijk om te weten hoeveel onderdelen men op jaarbasis kan herstellen met een bepaald aantal werknemers ter beschikking. Daarbovenop zal men een verdienmodel opstellen voor sociale ondernemingen.

De kennis is niet alleen geschikt voor sociale projectpartner(s), maar zal ook gedeeld worden met andere sociale ondernemingen en partijen die hiermee aan de slag kunnen. Het project is misschien lokaal, maar men hoopt een leereffect op grotere schaal te bekomen. Dit zal mogelijk zijn door de multipliceerbaarheid van het project en zal uiteindelijk zorgen voor een bredere meerwaarde aan de sociale economie.