DOSP-VHR-002653 | “See What I Mean”: tekstuele ruimte in radicale poëzie in kaart brengen

Dit artistiek onderzoeksproject heeft als doel te visualiseren en documenteren hoe vormen en werkwijzen van tekstproductie—redigeren, ontwerpen, zetten, drukken—reageren op sociaal en politiek conflict, en hoe ze dit vastleggen. Mijn onderzoek zal zich richten op een cruciale periode van verandering in zet- en druktechniek—van grofweg 1960 tot de vroege jaren ’80.

In het bijzonder zal ik archiefmateriaal bestuderen dat verband houdt met experimentele dichters, uitgevers en typografen die gelieerd zijn aan zwarte en queer bevrijdingsbewegingen, voor wie de fysieke arbeid van redigeren, zetten en drukken een manier was om gemeenschap en solidariteit te kweken, en om verzet te bieden tegen staatsgeweld en -onderdrukking. Ik ben vooral geïnteresseerd in hoe deze dichters gebruik maakten van wat Nathaniel Mackey “graficiteit” heeft genoemd—“regelafbrekingen, variabele marges, orthografie, typografie enzovoort”—om normatieve begrippen van tekstuele ruimte te ontregelen, te betwisten en te verstoren, en om latente tegenstrijdigheden en antagonismes in taal zelf bloot te leggen.

Het project zal zich langs twee hoofdassen ontwikkelen. Ten eerste zal ik onderzoek in archieven verrichten, om documentair materiaal te verzamelen dat betrekking heeft op het ontwerp en de productie van teksten: manuscripten, tekstversies, zetproeven, correspondentie, etc. Ten tweede zal ik experimenteren met verschillende methodes om deze documenten te ordenen, interpreteren en activeren—door middel van ontwerpen, transcriberen, annoteren en indexeren.

Dit proces zal open zijn, in samenwerking met anderen, en geïntegreerd in mijn praktijk als typograaf, uitgever en docent.

The output will take diverse yet interconnected forms. Throughout the research period, I will initiate occasions for public presentation and display—for sharing, discussing, and formalizing my research in collaboration and conversation with peers. My research will also feed into assignments, workshops, and seminars in the context of my regular teaching practice as well as at the Royal Academy in Antwerp, the Dutch Art Institute, and elsewhere.

The project will also be reported in the form of an experimental printed publication. This will be edited, designed, and produced incrementally during the research period, as a series of octavo print sheets. This staggered production method (sixteen pages every few weeks or months) will allow me to incorporate feedback and revisions as the project develops, and the completed book will thus document (or “archive”) the process of its own production. These print sheets will be made for, during, and in response to the public and pedagogical events described above, and will include reproductions, transcriptions, and translations of archival material; excerpts from secondary sources; commentary and annotation; and contributions from invited collaborators. The book will ultimately constitute an experiment in essaying through design. A public symposium will be organized for its launch.

Through my publishing activities with The Last Books and The Yellow Papers I have established an international network for the distribution of printed matter as well as a broad and engaged audience; these will be crucial for disseminating the printed output of my project.