DOSP-VHR-003007 | Corrosie in ballasttanks aan boord van koopvaardijschepen: in situ studie van de significante parameters

In de literatuur is veel informatie te vinden over corrosieproblemen in ballasttanks van koopvaardijschepen. Hoewel dit probleem niet nieuw is (het ontstond op het moment dat metalen elementen in scheepsconstructies werden gebruikt), is het corrosiefenomeen de laatste decennia in een stroomversnelling geraakt door de dubbele rompconstructie die werd opgelegd door de Oil Pollution Act na de Exxon Valdez catastrofe in Alaska.

De achtergrond van deze ontwikkeling, met een beschrijving van het probleem en de historische achtergrond, wordt weergegeven in hoofdstuk 1 en 3 (waarin aspecten van staalkwaliteit worden beschreven). Een fundamentele benadering van het corrosieproces wordt ook gegeven in hoofdstuk 2.

Op basis van mijn professionele ervaring als schipper wist ik dat onderhoud in ballasttanks een nachtmerrie is en alleen mogelijk is tijdens langdurige en dure droogdokdiensten. Als zodanig was de belangrijkste motivatie voor het opzetten van dit type onderzoek geboren. De onderzoeksvragen die me door dit onderzoeksproject hebben gedreven, zijn in wezen drieledig.

Ten eerste is er een meer beschrijvend deel, dat zich richt op de constructie van een in situ model voor tijdsafhankelijke corrosie. Inderdaad, terwijl vele laboratoriumexperimenten het corrosieproces correleren aan één enkele parameter, werd voor dit werk een in situ benadering gekozen, omdat ik ervan overtuigd ben dat geen enkel laboratoriumexperiment in staat is om de totaliteit van parameters te vatten die de degradatie van de ballasttanks beïnvloeden. Als je uitgaat van de werkelijkheid is het eenvoudiger en sneller om de kritieke doorslaggevende elementen af te leiden. De constructie van dit model en de methodologie erachter worden gedetailleerd beschreven in hoofdstuk 4 en 5 (dit zijn ook twee van de wetenschappelijke artikelen waarop dit proefschrift is gebaseerd).

Ten tweede wilde ik het corrosiemechanisme doorzien en de belangrijkste factoren identificeren die corrosie bevorderen. Vandaar dat uit dit model een aantal testbare hypothesen voortkwamen betreffende een aantal operationele of constructiegerelateerde parameters. Hoofdstuk 7 beschrijft bijvoorbeeld het mogelijke effect van coatings, vaargebied, land van scheepsconstructie; hoofdstuk 9 richt zich op het mogelijke verzachtende effect van opofferanoden. Elk hoofdstuk wordt voorafgegaan door een technische inleiding (respectievelijk over coatings in hoofdstuk 6 en over anoden in hoofdstuk 8) om de lezer het nodige kader voor deze hypothesen te bieden.

Ten derde wilde ik op een duidelijke manier haalbare oplossingen kunnen formuleren die gebaseerd zijn op wetenschappelijk solide veldonderzoek. Deze doelstelling is naar voren gekomen in de bespreking van hoofdstuk 9 (over de technische problemen met betrekking tot een effectief gebruik van anodes), maar nog meer in hoofdstuk 10 (waar ik een economische analyse van drie mogelijke oplossingen voor het corrosieprobleem presenteer) en 11 (waarin verschillende technische alternatieven voor ballasttanks zoals die nu bekend zijn, worden opgesomd). Hoofdstuk 12, aan het eind, geeft een algemene bespreking van de resultaten en conclusies, en stelt mogelijkheden voor toekomstig nuttig wetenschappelijk onderzoek voor.