DOSP-VHR-003352 | Verlangen naar: Het exploreren van intimiteit en seksuele expressie in verzorgingshuizen met vrouwelijke bewoners en zorgpersoneel door ontwerpendonderzoek

Hoewel de maatschappelijke houding (in 'the global north') ten opzichte van vrouwelijke seksualiteit positiever wordt, blijven intimiteit en seksuele expressie op latere leeftijd ongemakkelijke onderwerpen - vooral voor zorgverleners en ontwerponderzoekers. Het taboe rond intimiteit op oudere leeftijd is geworteld in de overtuiging dat seksuele gezondheid irrelevant of ongepast is om aan te pakken, vooral voor volwassenen met hoge zorgbehoeften. Gevoelens van verlangen, intimiteit of het verlangen naar aanraking verdwijnen echter niet zomaar na een bepaalde leeftijd.

Dit onderzoek maakt deel uit van een gezamenlijk doctoraat tussen KU Leuven (België) en The University of Edinburgh (VK), met als doel 'sexual ageism' in verzorgingshuizen bespreekbaar te maken. Bovendien zal het onderzoek speelse tools ontwikkelen die vrouwelijke bewoners en zorgpersoneel in staat stellen om het gevoelige onderwerp van intimiteit en seksualiteit (samen) te verkennen. Dit onderzoek maakt gebruik van participatieve en actiegerichte methoden om alternatieve manieren te ontwerpen voor het communiceren over en omgaan met vrouwelijke seksualiteit in zorginstellingen.

Aan de hand van casestudies in Vlaanderen en Schotland wordt designonderzoek niet gepositioneerd als een oplossingsgerichte aanpak, maar als een hulpmiddel bij het navigeren van de ongemakkelijkheid, tegenstrijdigheden en kwetsbaarheid die veel mensen ervaren bij het bespreken van intimiteit. De inzichten zijn nuttig voor ontwerponderzoekers en zorgprofessionals die seksualiteit op latere leeftijd bespreekbaar willen maken en integreren als onderdeel van het dagelijkse leven in zorginstellingen.