DOSP-VHR-003578 | PWO/RBV Algen 2020-2023

Onder invloed van de stijgende bevolkingsgroei en klimaatverandering staat Vlaanderen voor grote maatschappelijke uitdagingen. Deze omvatten een nakende schaarste aan grondstoffen en een toenemende druk op ecosystemen en economische ontwikkeling.

Om deze uitdagingen aan te pakken, heeft Vlaanderen gekozen voor de ontwikkeling van een duurzame bio-economie. Hierbij staat enerzijds de productie van hernieuwbare biologische hulpbronnen en anderzijds een optimaal gebruik van deze hulpbronnen en hun reststromen centraal.

De productie van microalgen biomassa wint aan populariteit in deze context. Het kan worden verwerkt tot hoogwaardige producten voor voedsel, cosmetica, diervoeder en bio-energiewinning. Echter, de productie van algen is sterk afhankelijk van grote hoeveelheden water en voedingsstoffen, wat hoge productiekosten met zich meebrengt.

Om de economische levensvatbaarheid van deze veelbelovende technologie te verbeteren, kunnen rest- en afvalstromen worden ingezet om water en voedingsstoffen te recyclen voor de productie van microalgen biomassa. Deze aanpak biedt ook een kosten-efficiënt en duurzaam systeem voor afvalwaterbehandeling, waardoor zowel de energiekosten als de ecologische voetafdruk van traditionele afvalwaterzuivering kunnen worden verlaagd.

Het is essentieel om de inzetbaarheid van deze technologie op industriële schaal te vergemakkelijken door meer inzicht te verkrijgen in 1) het vertalen van onderzoek op laboratoriumschaal naar pilootschaal, en 2) hoe dit productieproces de chemische samenstelling van afvalwater en microalgen biomassa beïnvloedt voor diverse downstream toepassingen.

1. Karakterisering van de fysicochemische eigenschappen en samenstelling van diverse afvalwateren (deadline: 30 aug. 2021-22)

2. Evaluatie van het groeivermogen van commercieel beschikbare microalg-soorten in diverse afvalwateren op labo-schaal (deadline: 30 aug. 2022-23)

3. Ontwikkelde methode voor de productie van microalg biomassa in diverse afvalwateren op pilootschaal, inclusief een onderlinge vergelijking in prestatievermogen tussen economisch-inzetbare kweekinstallaties (deadline: 30 aug. 2023)

4. Gedetailleerd overzicht van het bioremediatie-vermogen van commerciële microalgen en de karakterisering van de chemische samenstelling van microalgen gegroeid op afvalwater ter evaluatie voor diverse downstream toepassingen (deadline: 30 aug. 2022-23)